Voici l'endroit de rêve où je vous accueille, dans la province de Namur en Belgique, région de Viroinval composée de 8 villages dont Oignies en Thiérache. (Pour aller au domaine directement cliquez ici)

Le village de Oignies

	Oignies, le village des ardoisières. Oignies, un espace gagné par la forêt Où la couleur des schistes n'a d'égale Que celle des frondaisons Marchez sur la pointe des pieds Décelez l'empreinte du gibier Puis percevez l'écho de ces Ardennais Qui fendaient la pierre dans les ardoisières. Autrefois connu pour ses ardoises, Oignies-en-Thiérache est aujourd'hui un joli village clairière de plus ou moins 800 habitants, niché au cœur de la grande forêt ardennaise, véritable écrin de verdure. Cette ceinture verte est large de près de sept kilomètres autour du village, jusqu'à Olloy au nord, la petite ville française de Fumay au sud (près de chez moi) et la vallée de la Meuse à l'est. Juché à 365 mètres d'altitude (eh oui quand même), Oignies est le village le plus haut et le plus méridional de l'entité de Viroinval.
Photos de J-V BIRON	Le 7 juin 1995, le centre géographique de l'Europe des 15 se trouve à Viroinval. Avec l'arrivée de l'Autriche, la Finlande et la Suède dans la CEE, le centre de l'Europe s'est modifié. L'I.G.N. ( institut géographique natioanal) a donc calculé le nouveau centre géographique des 15. Il s'est déplacé de 423 km: de St Clément dans l'Allier, c'est le village de Oignies en Thiérache qui devient le nouveau centre géographique des 15. Pour le calcul, l'I.G.N. a pris en compte la totalité des états membres de l'Union Européenne y compris leurs territoires non continentaux, les départements d'Outre-Mer et les îles. Les calculs tiennent compte non seulement de la courbure terrestre mais aussi de l'aplatissement des pôles. En fait, c'est le "centre de gravité" de l'ensemble des terrritoires concernés. Il se situe à 230 km de profondeur sous la localité au lieu dit "du Trou du Diable" qui est une ancienne ardoisière.

ardoises

Oignies

Oignies, le village des ardoisières.

Oignies, un espace gagné par la forêt
Où la couleur des schistes n'a d'égale
Que celle des frondaisons
Marchez sur la pointe des pieds
Décelez l'empreinte du gibier
Puis percevez l'écho de ces Ardennais
Qui fendaient la pierre dans les ardoisières.

Autrefois connu pour ses ardoises, Oignies-en-Thiérache est aujourd'hui un joli village clairière de plus ou moins 800 habitants, niché au cœur de la grande forêt ardennaise, véritable écrin de verdure.
Cette ceinture verte est large de près de sept kilomètres autour du village, jusqu'à Olloy au nord, la petite ville française de Fumay au sud (près de chez moi) et la vallée de la Meuse à l'est.
Juché à 365 mètres d'altitude (eh oui quand même), Oignies est le village le plus haut et le plus méridional de l'entité de Viroinval.

Photos de J-V BIRON Europe des 15

Le 7 juin 1995, le centre géographique de l'Europe des 15 se trouve à Viroinval.

Avec l'arrivée de l'Autriche, la Finlande et la Suède dans la CEE, le centre de l'Europe s'est modifié.
L'I.G.N. ( institut géographique natioanal) a donc calculé le nouveau centre géographique des 15. Il s'est déplacé de 423 km: de St Clément dans l'Allier, c'est le village de Oignies en Thiérache qui devient le nouveau centre géographique des 15.
Pour le calcul, l'I.G.N. a pris en compte la totalité des états membres de l'Union Européenne y compris leurs territoires non continentaux, les départements d'Outre-Mer et les îles.
Les calculs tiennent compte non seulement de la courbure terrestre mais aussi de l'aplatissement des pôles.
En fait, c'est le "centre de gravité" de l'ensemble des terrritoires concernés.
Il se situe à 230 km de profondeur sous la localité au lieu dit "du Trou du Diable" qui est une ancienne ardoisière.

Le 22 avril 2004, le centre géographique de l'Europe des 25 se trouve à Kleinmaischeid (Allemagne)

A l'occasion de l'arrivée des dix nouveaux pays, l' I.G.N a déterminé l'emplacement du nouveau centre géographique de l'Union Européenne.
Il s'agit de la commune allemande de Kleinmaischeid située à une vingtaine de kilomètres au nord de Koblenz et à 5 kilomètres au sud-ouest de la petite ville de Dierdord. La commune de Viroinval sera restée 10 ans "Centre Géographique de l'Europe", ce qui est relativement long.

Oignies-en-Thiérache - le Trou du Diable - Centre Géographique de l'Europe des 15.

A gauche de la route qui vous mène de Oignies vers Fumay se trouve le symbole de l'Unité Européenne, une étoile réalisée en pavés de granit. Au milieu de cette étoile, se trouve "La cathédrale de Lumière", une oeuvre en verre de Bernard Tirtiaux. Chaque branche de l'étoile représente un pays et la longueur est proportionnelle à la date d'entrée dans l'Union Européenne.

LA CATHEDRALE DE LUMIERE:

	"Je remercie la commune de Viroinval de m'avoir offert le bonheur de célébrer la lumière et la musicalité du vent au choeur de cette esplanade étoilées.Ces deux thèmes sans frontières ne pouvaient que me ravir. Pour baliser ce centre de l'Europe anciennement nommé Occident.

J'ai choisi d'ébaucher une cathédrale de verre. La cathédrale est rassembleuse, elle s'élève avec les bâtisseurs, les maîtres d'oeuvre, les poêtes, les musiciens, les penseurs, les artisans et tous les hommes en quête de sens et d'harmonie.Elle relève de l'utopie, et c'est elle pourtant qui permettra à l'Occident médiéval de se redresser et d'amorcer la Renaissance.
J'ai souvent rêvé de participer à l'édification d'une cathédrale adulte avec sa nef, son choeur, ses transepts, ses rosaces, ses vitraux multicolores. J'aurais volontiers abandonné un siècle de ma vie pour me consacrer à cette oeuvre avec plusieurs générations de bâtisseurs.
Mon projet aura été moins ambitieux. Je n'ai mis en terre qu'une semence de cathédrale, un arbrisseau translucide germant des pavés.
A vous de le faire grandir dans votre imaginaire comme on projette sur l'enfant qui vient de naître, l'homme qu'il porte en puissance.
Que cette pousse de cathédrale plantée en terre de Thiérache, enracinée sur ces contreforts, ganguée dans son écorce de verre turquoise soit annoncière d'un monde plus solidaire, plus égalitaire, plus équitable, plus ascensionnel, un monde qui parie comme les bâtisseurs de jadis sur sept générations de vivants.
A vous ce rêve d'embellissement. L'artisan ramasse ses outils et se retire pour laisser à la lumière et au vent, la jouissance de l'oeuvre, à l'entité de Viroinval cet encensement symbolique, et aux bâtisseurs de l'Europe, l'espérance de projets porteurs pour demain."
Bernard Tirtiaux.

UNE ETOILE A 15 BRANCHES:

Cette étoile réalisée en pavés de granit symbolise l'unité européenne.
Le granit est une pierre formée de millions de cristaux et de particules qui, au bout de milliers d'années ont su s'unir afin de créer un élément stable, invulnérable alliant force, poids et unité. Les colonnes de granit sont presque toutes originaires du pays représenté.

	1958: Belgique - France - Italie - Allemagne - Luxembourg - Pays-Bas. 1973: Grande-Bretagne - Danemark - Irlande. 1981: Grèce. 1986: Espagne - Portugal. 1995: Suède - Finlande - Autriche

(Source: folder de présentation du "Centre Géographique de l'Europe des 15" et site officiel de la commune de viroinval)

Et maintenant le domaine où j'habite ... (ici)

Oignies église

Photo de J-V BIRON